Estação Náutica de Portimão

Portimão é hoje uma das mais importantes cidades da Região do Algarve e uma referência nacional em termos de atividades ligadas ao Mar. De acordo com dados da pordata.pt residiam em Portimão, em 2017, 55.392 habitantes aos quais devemos adicionar os milhares de visitantes que o município recebe anualmente, que, em 2018, geraram 2.715.226 dormidas (INE:2019), números estes apenas ligados à hotelaria. Torna-se, pois, por demais evidente a importância que o Turismo tem como atividade económica nuclear para o município.

Destino turístico de excelência, Portimão constitui-se como a Porta Marítima do Algarve dadas as infraestruturas portuárias que dispõe. Por um lado, localiza-se em Portimão o único Ponto de Apoio Naval da Marinha Portuguesa na costa sul do continente. Por outro, o Porto de Portimão, uma infraestrutura portuária única na região que acolhe anualmente dezenas de navios de cruzeiros que, em 2017, trouxeram até à região cerca de 45.000 passageiros. Mas, para além desta atividade ligada ao setor dos cruzeiros, o Porto de Portimão passará a receber a única ligação marítima semanal com um navio ro-pax (ferry), de passageiros e carga, entre o Funchal (e Ilhas Canárias) e o continente.

Portimão oferece ainda um importante porto de abrigo à entrada do Mediterrâneo, a Marina de Portimão, distinguida com diversos prémios internacionais, palco dos mais prestigiados eventos náuticos mundiais e um equipamento com 620 postos de amarração e que disponibiliza todos os serviços de apoio ao navegante e à sua embarcação, incluindo estaleiro. À oferta proporcionada pela Marina de Portimão, junta-se igualmente os cerca de 300 postos de amarração oferecidos pelos Portos de Recreio Bartolomeu Dias e São Francisco, no Rio Arade.

Mas a oferta de Portimão ligada ao Mar não se cinge aos seus equipamentos portuários e de acolhimento de embarcações. Portimão é igualmente um dos Municípios com a mais diversificada oferta de náutica de recreio regional. Nos registos do Turismo de Portugal, estão contabilizadas 55 empresas marítimo-turísticas registadas no Município que oferecem ao visitante os mais variados programas, tais como, passeios pela costa, visita às grutas, subida do Rio Arade até Silves, observação de golfinhos, pesca desportiva, aluguer de embarcações com e sem tripulação e mergulho.

O mergulho tem em Portimão um dos mais importantes ex-libris nacionais – o projeto Ocean Revival – composto por quatro navios de guerra que formam um grande recife artificial único no mundo e que apresentam condições singulares para a proliferação da vida marinha. A oferta ligada ao mergulho é complementada pela disponibilização da única câmara hiperbárica a sul do país, localizada no Hospital Particular de Alvor.

Sendo o principal produto turístico o Sol e Mar, Portimão apresenta nos seus 8km de praias de bandeira azul e acessíveis um conjunto de equipamentos destinados a proporcionar aos seus visitantes um enorme bem-estar, nomeadamente restaurantes de praias, apoios de praia e centros náuticos que oferecem diversas atividades como aluguer de gaivotas, de motas de água e nos quais é possível praticar vela, windsurf, ski aquático. A prática do Kitesurf, tem na Praia de Alvor, para os mais experientes, e na Ria de Alvor, para quem está a iniciar-se neste desporto, os melhores locais de usufruto, comprovado pelo cada vez maior número de praticantes verificado.

Em Portimão respira-se um espírito náutico, sendo um local privilegiado para aprender e aperfeiçoar a arte de navegar nos Clubes e Associações existentes e que proporcionam a prática de diversas modalidades como o mergulho, a vela, o kitesurf, o surf e bodyboard e desenvolvem ações e cursos de formação, quer nestas atividades que acabámos de referir, quer de marinheiro, patrão local e patrão de costa.

Mas esta ligação ao Mar, com mais de cinco mil anos de história, é complementada com as atividades em terra de apoio à náutica. Venda de embarcações, estaleiros de construção e reparação naval, venda de equipamento náutico, de pesca e de mergulho e de diversos acessórios para a prática de desportos náuticos são alguns dos serviços que se podem encontrar.

Num destino turístico maduro e de referência internacional, a gastronomia é um dos principais fatores de atração. Não é por isso de estranhar que falar em Portimão é falar de pesca, um dos principais portos de pesca do país, da Sardinha Assada e de uma gastronomia cuja base de alimentação constam os produtos do Mar, servidos em dezenas de restaurantes existentes no município. A Sardinha e o setor conserveiro veem ainda o seu legado e a sua importância económica preservada no Museu de Portimão, um equipamento cultural que integra a rede de museus nacionais, construído no edifício da antiga fábrica de conservas Feu Hermanos e que foi distinguido com prémios internacionais, incluindo o prémio Museu Conselho da Europa 2010, atribuído pelo Conselho da Europa.

Para além de toda esta oferta ligada à náutica e à economia do mar, Portimão dispõe ainda de uma diversificada oferta turística das quais se destacam uma vasta rede hoteleira, desde o hotel mais exclusivo até ao apartamento de aluguer sazonal, quatro campos de golfe, e de elementos diferenciados únicos no Algarve como a possibilidade da prática de desportos motorizados no Complexo do Autódromo Internacional do Algarve, incluindo o kartódromo, e o paraquedismo, no Aeródromo Municipal de Portimão.